Budou to vážně stylové narozeniny. Do hanácké metropole dorazí britská vytrvalecká dvojka Callum Hawkins, který je šestým nejrychlejším Evropanem všech dob a třetím v evropských tabulkách ze současných aktivních atletů. Výborný somatotyp s rychlýma nohama, kterého už ho do cíle dokázaly donést za rovnou hodinu. Byl účastníkem olympiády v Riu de Janeiru, je dvojnásobným vítězem týmové soutěže z mistrovství Evropy, z evropského šampionátu má i bronz. Byl vůbec prvním britským atletem, kterému se po sedmi letech nadvlády podařilo porazit krajana Mo Faraha. Bylo to ovšem na krosových závodech, které Farahovi nesedly a skončil sedmý. Jeho současný Label Time (nejlepší výkon za poslední tři sezóny) je 1 hodina 1 minuta.

Hawkinse doplní na startu velké půlmaratonské párty v Olomouci další skvělý borec, který je prozatím v seriálu EuroHeroes Challenge k nezastavení. Pětadvacetiletý Ital Yassine Rachik vyhrál v Karlových Varech, ovládl i České Budějovice a jako pomyslnou třešničku na dort přidal k oběma vítězstvím ještě nový evropský rekord závodu. Je také majitelem bronzové medaile z ME v Berlíně 2018. Skončil také devátý na letošním Londýnském maratonu, kde byl jeho nynější vyzyvatel Hawkins o místo za ním.

Pořadatelé však ještě zvýšili konkurenci o další dobrá půlmaratonská jména pro oba favority, co mohou zamíchat celkovým pořadím EuroHeroes Challenge. Ital Ahmed El Mazoury už vyhrál půlmaratony v Monze i Miláně a dokáže běžet svižně za 1:02:39. O slovo se v zástupu pronásledovatelů přihlásí i Španěl Camilo Raul Santiago, jenž má pouze o vteřinu horší osobní rekord než El Mazoury a zaběhl si jej doma ve Valencii. Do hry o “bednu” bude chtít promluvit také profesionální běžec a lékař Paul Pollock z Irska, jenž prozatím okupuje třetí místo před Mykolou Iukhymchukem, který tu nestartuje. Debutna půlmaratonské distanci zažije Francouz Piere Couzinier.

O vítězství by s Hawkinsem a Rachikem měl soupeřit i kvalitní Ukrajinec Roman Romanenko. Vytáhlý závodník objel půlmaratony v Karlových Varech i Českých Budějovic a na pokračování EuroHeroes Challenge v Olomouci se chystá také. Je vítězem loňského Mattoni 1/2Maratonu Karlovy Vary a letos tu skončil druhý. Stříbro mu patří také z Mattoni 1/2Maratonu České Budějovice 2018 i 2019. Ro­manenko si drží konstantní výkonnost, ale svůj nejlepší čas si zaběhl v roce 2017 na Ukrajině v Beloj Tserkvě (1:03:22).

V ženském startovním poli usiluje o třetí vítězství v řadě moldavská reprezentantka Lilia Fisikovici. Stejně jako mezi muži Rachik, tak i ona suverénně ovládla závody v Karlových Varech i Českých Budějovicích a vede dámské pořadí EuroHeroes Challenge. Zkrácený první ročník navíc vyhrála už vloni. Ze startovního pole má v jubilejním olomouckém závodu suverénně nejsilnější výkon 1:10:45.

Pronásledovat by jí však měla devětadvacetiletá rodačka ze Skotska Stephanie Twell, která si svůj osobní rekord zaběhla letos v Londýně (1:11:33). V roce 2008 byla vyhlášená vycházející hvězdou Evropské atletiky, v letech 2010 a 2014 reprezentovala Velkou Británii na Hrách Commonwealthu. Z evropského šampionátu 2016 v Amsterdamu má pak bronz v závodě na 5 000 metrů.

To běloruská vytrvalkyně Maryna Damantsevich si zazávodila i na olympijských hrách v Rio de Janeiru. V tabulce osobního maxima svítí její nejlepší půlmaratonský čas 1:12:13 z Polska. Běžet by mohla společně s krajankou Katsiarynou Karneyenkou, která už letos v dubnu získala 5. místo na půlmaratonu v Poznani, v minulosti byla třetí na závodu v Altöningu. Na svůj skvělý závod čeká i chorvatská závodnice Matea Parlov, jež má osobní rekord 1:14:03 z rakouského Klagenfurtu.

Z Čechů se pokusí prokousat na stupně vítězů Jiří Homoláč, jehož zdobí dobrý čas 1:03:23, který by si přál v letošní sezoně ještě pokořit. Soupiska nejlepších Čechů čítá také jména Víta Pavlišty, letošního maratonského mistra, a také českobudějovického Davida Vaše.

Tvrdý souboj v českém dámském poli svede hned několik žen. Zálusk na další prvenství si dělá ostravská Petra Pastorová. Minimálně po stupních vítězů touží Petra Kamínková, která je v Olomouci na domácí půdě. Mezi zkušenou dvojici se pokusí vmísit členka Olympu Brno Tereza Ďurdiaková, která běhá velmi podobné časy. Překvapit však může i nejmladší z nich – třiadvacetiletá Hana Homolková z Nového Města na Moravě.

Startovní listina elitních atletů

Muži | osobní rekord na 1/2maraton

Callum Hawkins | GBR | 1:00:00

Yassine Rachik | ITA | 1:02:18

Camilo Raul Santiago | ESP | 1:02:40

Ahmed El Mazoury | ITA | 1:02:39

Jiří Homoláč | CZE | 1:03:23

Roman Romanenko | UKR | 1:03:22

Paul Pollock | IRL | 1:02:10

Igor Olefirenko | UKR | 1:03:36

David Flynn | IRL | 1:04:32

Tobias Blum | GER | 1:04:38

Blazej Brzezinski | POL | 1:03:49

Vít Pavlišta | CZE | 1:05:09

David Vaš | CZE | 1:07:23

Roman Prodius | MDA | 1:03:37

Jan Kohut | CZE | 1:06:18

Tomáš Edlman | CZE | 1:09:26

Markus Sostaric | AUT | 1:08:22

Piere Couzinier | FRA | debut

Tomáš Navrátil | CZE | 1:09:55

Martin Kučera | CZE | 1:08:38

Tomáš Mika | CZE | 1:11:40

Ženy | osobní rekord na 1/2maraton

Lilia Fisikovici | MDA | 1:10:45

Stephanie Twell | GBR | 1:11:33

Darya Mykhailova | UKR | 1:12:28

Maryna Damantsevich | BLR | 1:12:13

Katsiryna Karneyenka | BLR | 1:13:53

Matea Parlov | CRO | 1:14:03

Olha Kotovska | UKR | 1:12:19

Yulia Schmatenko | UKR | 1:11:22

Aleksandra Brzezinska | POL | 1:15:55

Petra Pastorová | CZE | 1:17:10

Hana Homolková | CZE | 1:18:28

Petra Kamínková | CZE | 1:12:12

Tereza Ďurdiaková | CZE | 1:17:48

Martina Vévodová | CZE | 1:20:16

Lucia Vlčáková | SVK | 1:21:16

Daniela Havránková | CZE | 1:20:00