Gebrselassieho start na nedělním Newyorském maratonu byl ostře sledovanou událostí. V New Yorku startoval poprvé. Před závodem se objevily v některých médiích zprávy o tom, že se vyhýbá přímé konkurenci s nejlepšími světovými vytrvalci a běhá v podstatě „pouze“ maratony, v nichž útočí s pomocí vodičů na světový rekord, jakési „one man show“ závody.

„Lidé říkají, že se bojí přímého souboje. Haile se ale nebojí nikoho. Přijíždíme do New Yorku ne proto, abychom ukázali, že je neporazitelný, ale protože dobře trénoval a je velice silně motivovaný. To nemusí nutně nic dokazovat, ale stále chci, aby lidé viděli, že umí běhat a vyhrávat nad ostatními, stát v čele a určovat tempo,“ kontroval v médiích na tato prohlášení Haileho agent, Jos Hermes.

O to více překvapilo, že velký Geb, držitel světového rekordu v maratonu časem 2:03:59, vydržel tempo vedoucí skupinky, které v úvodu závodu nebylo nijak rychlé, jen do 26. kilometru. Pak náhle zpomalil, po chvilce úplně zastavil a ze závodu kvůli zranění kolene odstoupil. Na tiskovou konferenci nepřišel rozesmátý Haile, tak jak ho všichni znali dosud, ale muž, jemuž kanuly po tváři slzy. V místnosti plné ohromených novinářů oznámil konec své běžecké kariéry, odpověděl na několik otázek a odešel.

„Nikdy jsem o ukončení kariéry nepřemýšlel,“ uvedl nejslavnější Etiopan všech dob na tiskové konferenci. „Ale ten den nadešel. Nechejte mě dělat jinou práci. Nechejte mě dát šanci mladým. Bude mi závodění chybět? Je to pro mě těžké, těžké, protože, víte,… chci vám všem poděkovat,“ těžko hledal slova Haile Gebrselassie.

zdroj: www.runnersworld.com