116. ročníku závodu Běchovice-Praha, nejstaršího pravidelně konaného na evropském kontinentu, se zúčastnilo 1 611 běžců a běžkyň. Mezi nimi i Luboš Otčenášek (77 let), pro něhož to byla již pětapadesátá účast v řadě od roku 1958! Ideální meteorologické podmínky si vedle početného pole rekreačních běžců pochvalovali i čeští elitní běžci bojující o mistrovské tituly.

V generačním souboji žen zvítězilo mládí

V soutěži žen nebyla nouze o dramatické momenty a oproti předzávodním prognózám i o překvapivé zvraty. Hned od úvodního kilometru si vytvořila téměř padesátimetrový náskok Kristiina Mäki (Hvězda SKP Pardubice), loni na této trati bronzová: „Rychlé tempo kolem 3:20 na kilometr mi zpočátku vyhovovalo.“ Za ní se vytvořila osmičlenná skupina, ve které nechyběla žádná z favoritek.

Tempo pronásledovatelek od třetího kilometru udávala Monika Preibischová. Zhruba v polovině závodu z této skupiny odpadla loňská vítězka a maratonská olympionička Ivana Sekyrová: „Závod byl na mě rozběhnutý moc rychle, takže jsem začala na holky ztrácet.“ Po ní kontakt s nejlepšími ztratila i jedenáctinásobná vítězka závodu Petra Kamínková, která dle svých slov běhá už jen pro radost.

Rozhodovat se začalo v seběhu před pověstným „Hrdlořezákem“, který vyhovoval Lucii Sekanové (USK Praha) a vrchařce Pavle Schorné-Matyášové (TJ Maratonstav Úpice). V polovině stoupání však bylo zřejmé, že nejvíce sil pošetřila Preibischová. Cílem proběhla ve výborném čase 34:53. „Dnes se mi běželo dobře, takový čas jsem nečekala. Vyhovovalo mi, že jsme se musely dotahovat na vedoucí Kristiinu,“ řekla novopečená mistryně Preibischová. Mocný finiš předvedla v cílové rovince Sekanová (35:02), která odsunula na třetí místo tuhnoucí Mäki (35:08), přestože závod pojala jen jako zpestření po dráhové sezóně.

Milan Kocourek obhájil

Závod mužů byl o poznání jednoznačnější. Favorizovanou dvojici Keňanů Kemboi a Kirui čeští běžci neohrozili, oba afričtí běžci stlačili čas pod 30 minut (29:11 a 29:59) a ovládli celkové pořadí. Za nimi se odehrával souboj mezi trojicí borců z AK Kroměříž. Do osmého kilometru na tom byl nejlépe Milan Kocourek, kterého v závěrečném stoupání zkusil docvaknout Jiří Homoláč, nejlepší český vrchař z nedávného Králického Sněžníku. Kocourek si svou pozici však zkušeně pohlídal a cílovou pásku protnul v pěkném čase 30:18. „Jsem opravdu spokojen. Konečně zřejmě odezněla únava z přetrénování a moje příprava nyní směřuje na krosové mistrovství Evropy,“ řekl nový šampion.

Stříbro bral zaslouženě Jiří Homoláč (30:29) a z bronzu se radoval olympionik Jan Kreisinger (30:51). „Na to, že skoro měsíc moc netrénuju, jsem za tento výkon rád. Chtěl jsem bojovat o přední místa a to se povedlo. Dnešní počasí bylo perfektní, dokonce trochu foukalo do zad, což je na Běchovice neobvyklé,“ uvedl Kreisinger.

Příslibem do budoucna mohou být výkony nejlepších juniorů: Jan Janů z Hvězda SKP Pardubice 32:35 a Anežka Drahotová z USK Praha 35:36.

I mimo elitní kategorie se bojovalo

Dříve aktivní atlet a ironman Tomáš Koutný, který bral běchovický závod jako prověrku po ročním boji s boreliózou, proběhl cílem o půl minuty později, než původně zamýšlel. „Kvůli prodělané nemoci se nemůžu dostat do větších otáček a tepovou frekvenci jsem ve stoupání musel hlídat. Trochu mě mrzí, že jsem se nedostal pod pětatřicet minut, ale i tak jsem rád, závod jsem si užil,“ řekl poté, co mu časomíra naměřila 35:10.

Mezi běžci se objevila řada známých osobností běžeckého světa v čele s kardiologem Jan Pirkem. „Tento závod je tradičně hezký a počasí dnešnímu příjemnému setkání mimořádně přálo,“ řekl s úsměvem Pirk, který měl tu čest běžet se startovním číslem jedna.

Optimismem hýřil v cíli i královéhradecký veterán s ročníkem narození 1927 Jiří Soukup: „Konečně jsem vyřešil problém s průduškami a dnes se mi podařilo zaběhnout dokonce o čtyři minuty lepší čas než loni. Jen jsem se bál, aby mi při běhu nevypadly zuby,“ vyprávěl s lehkou nadsázkou nezdolný matador běžeckých tratí.

VÝSLEDKY