Tomu se tehdy stopky zastavily na čase 58:33, o neuvěřitelných 22 sekund kratším než do té doby zněl rekord Haileho.

Legendárního Etiopana si pamatujeme z loňské Zlaté tretry v Ostravě, kde si tento věčně dobře naladěný veterán získal sympatie publika zdařeným pokusem o světový rekord v hodinovce (21285 metrů). Ostatně ani ten nechce nechat tento 35letý závodník napospas konkurentům a již nyní ohlásil pokus o jeho zdolání v červnu. Opět v Nizozemsku.

Sobotní již 35. Fortis City Pier City půlmaraton startuje ve 14:30. Do hlavního závodu je přihlášeno na deset tisíc běžců.

Pořadatelé si na sobotu „objednali“ takřka ideální počasí: má vanout jen lehký vítr a teplota by neměla vystoupat nad 12 stupňů. Haile se nemusí ani obávat deště, který mu nedávno v Dubai zhatil plány na 42km vzdálenosti. K dispozici mu budou tři pace-makeři.

Haile, který je znám perfektními analýzami absolvovaných tratí, v Haagu dosud neběžel. „Znám Nizozemsko velmi dobře,“ uvedla etiopská stálice v tiskovém prohlášení. „Vím, že silniční okruhy jsou tam většinou rovinaté a rychlé. Fakt, že Wanjiru překonal můj rekord právě zde, je pro mne o to větší motivací. Než končím svou kariéru, budu mít na kontě aspoň třicet světových rekordů,“ dodal sebevědomě Haile, kterého jsme mohli vidět závodit i v pražských ulicích počátkem tohoto desetiletí.

Vítězové obou kategorií si ze země tulipánů odvezou 7 500 dolarů, v případě zdolání světového maxima ale budou muset pořadatelé sáhnout hlouběji do kapes a vyplatit navíc částku 50 000 euro.

Haagský půlmaraton nepřitahuje pozornost jen startem současné hvězdy vytrvaleckého pole číslo 1. V ženách se na start postaví Catherine Ndereba z Keni, někdejší světová rekordmanka a dvakrát stříbrná v maratonu na posledních dvou olympiádách. Její osobák na půlmaratonské trati činí 1:07:24, jak jinak než z Haagu.