Pardubický půlmaraton má více než čtyřicetiletou tradici, teprve od roku 2006 se však pořádá jako ryze městský běh. Jeho tříkolová trať letos dozná mírné změny, místo třídy Míru se poběží Sukovou třídou. „Jako vždy v tomto období je centrum města opět rozkopané, takže jsme museli trasu lehce pozměnit,“ vysvětlila ředitelka závodu Míla Kalinová.

Ta se těší, že letos padne pro pořadatele pardubického mítinku magická hranice 1500 účastníků v hlavním závodu. Osm dní před startovním výstřelem bylo zaregistrováno již přes 1250 běžců. „Přibližně 150 závodníků přibude v rámci šampionátu, takže věřím, že nejméně těch 1500 půlmaratonců na trati bude, což je náš sen a dlouhodobý cíl,“ počítá Kalinová. Sobota 19. dubna však nebude v ulicích Pardubic patřit pouze běžcům na trati dlouhé 21 097 metrů. Poběží se i Pernštejnská sedmička a Lidový běh na 1500 metrů, svůj závod budou mít také inlinisté, koloběžkáři či handbikeři. „Celkově bychom se mohli blížit ke čtyřem tisícům účastníků,“ odhaduje Kalinová.

Hlavní pozornost bude samozřejmě věnována samotnému půlmaratonu a v jeho rámci vypsanému mistrovství republiky. „Mezi muži i ženami se zúčastní prakticky celá česká špička. Otazník visí pouze nad nejlepší Češkou z Prahy Anežkou Drahotovou, kterou nyní čeká mistrovská dvacítka v závodní chůzi, takže je otázka, jestli bude chtít absolvovat tři velké starty po sobě,“ přemítá ředitelka pardubického půlmaratonu, na jehož trati podle ní nebudou chybět ani výborní běžci ze Slovenska, Ukrajiny, Maďarska a Rumunska.

Z domácích závodníků na startu uvidíme obhájce loňských titulů Víta Pavlištu a Ivanu Sekyrovou. Půlmaraton v Praze shodně vynechali a do Pardubic se naopak těší Ondřej Fejfar a zkušený maratonec Petr Pechek. V ženském poli by se měla mezi jinými objevit Petra Pastorová a neustále se zlepšující Kateřina Kriegelová.

Do města perníku míří i držitelka pardubického traťového rekordu z roku 2007 (1:13:03), olomoucká Petra Kamínková. „Jsem až překvapená, jak rychle se mi podařilo zregenerovat po půlmaratonu v Praze. V Pardubicích bych chtěla běžet v lepším čase než v Praze a budu spokojená s jakýmikoliv stupni vítězů v rámci mistrovství republiky,“ uvedla mnohonásobná mistryně republiky.

Půlmaraton odstartuje v pravé poledne ze Smetanova náměstí. A na co se ještě mohou účastníci pardubického svátku běhu těšit? „Třeba na tradičně bohatý servis pro samotné závodníky, kteří za své startovné obdrží kvalitní funkční tričko či originální raženou medaili. Závodu na in-linech se zúčastní i žokej Josef Váňa nebo herec Pavel Trávníček, hlavně pro dětské účastníky lidového běhu je připraveno populární malování na tvář s motivem olympijského knírku,“ láká do půlmaratonských Pardubic Míla Kalinová.