Letenské kulisy projektu 21.1 km – Ready for the Restart jsou typické pro závody RunCzech, ale zároveň tak jiné. 1,3 kilometru dlouhý ovál lemují barevné bannery, nechybí kamery České televize, všude pobíhá Carlo Capalbo. „Na rok 2020 asi nikdo nezapomene,“ hecuje pár přítomných diváků moderátor Dan Stach – navzdory viru a ranní hodině si velkou událost pár desítek běžeckých nadšenců nenechalo ujít.

Sedm děvčat mezitím krájí první z 16, 5 kol. „Tohle je skvělé tempo. Vydržte, vydržte,“ hecuje závodnice Davor Savija, manažer elitních atletů. Nadšený Capalbo je jak na trní: „Tohle je jak minuta do startu finále Ligy mistrů,“ směje se. O pár okamžiků později je dojatý. „Doufám, že to, co se v Praze povedlo, inspiruje ostatní organizátory po celém světě, abychom společně zachránili náš krásný sport, který zažívá těžké časy. Tohle může být opravdu nový start,“ vypráví.

RunCzech závod zorganizoval za šibeniční čtyři týdny, na pláni se nese slovo zázrak. Peres Jepchirchirová se usmívá v cíli, v rukou svírá zbrusu nové růžové adidasky, na kterých se skví rekordní čas 1:05:34. „Jsem strašně spokojená a hrdá. Sice jsem si chvíli myslela, že bych mohla běžet na hranici 65 minut, ale i tak jsem s časem a hlavně novým rekordem vážně spokojená,“ je hrdá sama na sebe. Keňanka o svém triumfu rozhodla po 20 minutách, kdy se trhla ostatním závodnicím a v sóloběhu si doběhla pro svěťák v čistě ženském závodě: předešlé maximum Netsanet Gudety z roku 2018 vylepšila o 37 vteřin.

Nespravedlivě trochu ve stínu Jepchirchirové se v 8 hodin rozbíhá závod mužů: původně se sice mělo běžet v obráceném pořadí, ale den před závodem si ženy a muži pořadí prohodili. Kibiwott Kandie v dalším půlhodinovém úniku dobíhá v čase 58:38, pátém nejlepším všech dob.

Ačkoliv všechna vzletná slova o zázracích, restartu a nových šancích možná někdy zní trochu přehnaně, v sobotu platila stoprocentně. Snad každý na Letné věděl, že koronavirový boj zdaleka není u konce. A malou výhrou v boji za návrat do normálu je každý úspěšně dokončený závod.