„Obdivuji, že máme v České republice sportovní akci, která je vyprodána čtyři měsíce dopředu,“ uvedl na předzávodní tiskové konferenci Libor Varhaník, předseda Českého atletického svazu.

Pět mužů startovního pole již dokázalo uběhnout půlmaraton v čase pod jednu hodinu, dvanáct se může pochlubit časem rychlejším než hodina jedna minuta. „Tak silné pole elitních atletů jsme na půlmaratonu ještě neměli,“ řekla Jana Moberly, manažerka elitních atletů.

Pozornost mezi muži bude upřena především na Leonarda Komona, který při svém loňském půlmaratonském debutu zaběhl čas 59:14. Pražská trať patří v atletickém světě k těm nejrychlejším. Rekord závodu 58:47, který zaběhl v roce 2012 Etiopan Atsedu Tsegay, od té doby nikdo nepřekonal, a tak i Komon myslí na rychlý čas.

„Určitě chci atakovat čas 59 minut. Uvidíme až v sobotu, zda a o kolik sekund pod tuto hranici se mi cílový čas podaří stlačit,“ věří v dobrou formu Komon. Jeho manažer přivezl dva vodiče, kteří by mu měli pomoci držet plánované tempo co nejdéle. Potrápit jej bude chtít především obhájce loňského prvenství Keňan Peter Kirui (loni 59:22) a další jeho krajan, vítěz loňského Mattoni 1/2Maratonu Olomouc Geoffrey Ronoh, který dosud nejlépe běžel půlmaraton v čase 59:45. V konkurenci domácí špičky je mezi muži papírovým favoritem Jiří Homoláč, jehož bude určitě chtít prohnat zkušený Petr Pechek.

Hvězdou ženského elitního pole je keňská vytrvalkyně Lucy Kabuu s nejlepším půlmaratonským časem 1:06:09, který z ní dělá třetí ženu historických půlmaratonských tabulek. „Před měsícem mou rodinu postihla smutná událost, zemřel mi otec. To ovlivnilo můj trénink, na závod jsem však připravena a velmi se těším,“ uvedla Kabuu.

Pozici nejlepší české běžkyně závodu bude chtít obhájit „univerzální“ vytrvalkyně Anežka Drahotová. „Zimní příprava byla dlouhá a náročná, dva nedávné závody mi vzaly hodně sil, rozhodně bych však chtěla běžet na úrovni jedné hodiny 14 či 15 minut,“ odhaduje své možnosti Drahotová. Pokud by se jí to podařilo, otřásat by se mohl i rekordní zápis 1:14:17 Jany Klimešové z roku 2000.

Na start se postaví řada známých osobností. Stálicí závodů RunCzech běžecké ligy je kardiochirurg profesor Jan Pirk, poběží i televizní a rozhlasový redaktor Martin Veselovský či Emanuele Ridi, kuchař z televizního pořadu S Italem v kuchyni. Slavní fotbalisté Pavel Nedvěd, Vratiskav Lokvenc a Tomáš Hübschmann budou dělat ve štafetě pánskou společnost České Miss World pro rok 2014 Tereze Skoumalové.

„Běh je pro mě příjemným odreagováním. V mládí jsem se věnovala atletice. Moc se těším a doufám, že to klukům nepokazím,“ těší se na závod Skoumalová.

Novinkou závodu je Running Expo Praha, kde si běžci vyzvedávají svá startovní čísla. Expo letos pořadatelé umístili do Průmyslového paláce na Výstavišti v Holešovicích. Vedle startovních balíčků si mohou běžci pořídit speciální půlmaratonskou kolekci z dílny adidas nebo nahrát povzbuzující videovzkaz, který se běžcům přehraje na trati. „Navštívíte-li je v pátek mezi druhou a třetí hodinou odpolední, vydají vám startovní čísla elitní atleti,“ zve vytrvalce do expa ředitel závodu Václav Skřivánek.

K návštěvě expa zvou i sportovní partneři. Sportisimo připravilo pro návštěvníky kupóny, které je možné proměnit v kterékoli prodejně tohoto řetězce. „Být partnerem nejlepší akce, která se v oblasti masového sportu v České republice koná, je pro nás čest. Líbí se nám, že aktivně zúčastnit se mohou běžci všech věkových kategorií,“ uvedla na tiskové konferenci Martina Kudláčková, ředitelka marketingového a nákupního oddělení Sportisimo.

Závod startuje na náměstí Jana Palacha v sobotu 28. března ve 12 hodin.