Závody RunCzech běžecké ligy přitahují skvělé vytrvalce už tradičně, ale letošní síla startovního pole je skutečně ohromující. „Taková jména jsme tu na jednom jediném závodě ještě neměli. Především od žen se dají očekávat opravdu velké věci, ale věřím, že ani muži se nedají zahanbit,“ usmívá se prezident organizačního výboru RunCzech Carlo Capalbo.

Hlavní favoritkou závodu ohodnoceného zlatou známkou IAAF bude žena, která má v letošním roce skvělou formu – Peres Jepchirchir. Keňská závodnice totiž v únoru ve Spojených arabských Emirátech zaběhla čas 1:05:06, čímž ustanovila nový světový rekord. „Peres nepoběží v České republice poprvé – dvakrát po sobě zvítězila na Mattoni 1/2Maratonu Ústí nad Labem, jednou ovládla Birell Grand Prix Praha a je rovněž úřadující mistryní světa. To už je opravdu pořádná kvalita,“ říká manažerka elitních atletů Jana Moberly.

Keňské šampionce by měla na záda dýchat krajanka Violah Jepchumba. I ta je dobře známá pražskému publiku, kdy loni časem 1:05:51 ovládla v rekordu závodu Sportisimo 1/2Maraton Praha, což znamenalo nejlepší čas loňského roku. Své si bude chtít říct také vycházející hvězda RunCzech Racing týmu Joyciline Jepkosgei. Vítězce loňského Mattoni 1/2Maratonu Karlovy Vary to letos také běhá, když v únoru ve Spojených arabských Emirátech finišovala v čase 1:06:08 a stala se tak sedmou nejrychlejší ženou historie. Pod 1:07, což mezi ženami znamená úroveň opravdové světové špičky, dokázaly běžet také Worknesh Degefa a Gladys Chesir.

České fanoušky však nejvíce zajímá, jak dopadne tuzemská jednička Eva Vrabcová. Ta se na start postaví s velkými, avšak nikoliv nereálnými ambicemi. „Chtěla bych běžet v čase, který mi zajistí zlatou známku od IAAF, což by mě zařadilo mezi top běžkyně. Musím pro to zaběhnout čas pod 1:11, což by také znamenalo vylepšení českého rekordu. I letos mi ale bude dělat vodiče Ondra Fejfar a věřím, že se nám to spolu povede,“ přemítá česká jednička, která loni v Praze zaběhla půlmaraton za 1:11:06. Také Eva Vrabcová je ve formě, když na začátku února vyhrála časem 1:11:54 půlmaraton v Neapoli.

Velmi zajímavých soubojů bychom se mohli dočkat také mezi muži, kde dva nejrychlejší běžce dělí pouhá vteřina. Tím nejlepším a rovněž nejslavnějším je Leonard Komon, držitel světového rekordu na 10 kilometrů, půlmaraton umí za 59:14. Čas 59:15 loni na podzim v Ústí nad Labem zaběhl Barselius Kipyego, což samozřejmě znamenalo rekord závodu. „Souboj těchto dvou mužů bude určitě hodně vyrovnaný, ale myslím si, že se do něj zapojí i další vytrvalci. Pod hodinu totiž už běželi také Geoffrey Yegon a Vincent Yator,“ dodává Carlo Capalbo.

Své si určitě budou chtít říct také bronzoví olympijští medailisté z loňského Ria. Etiopan Tamirat Tola vyběhal cenný kov v závodě na 10 000 metrů a Američan Galen Rupp při maratonu. Druhý jmenovaný má navíc stříbrnou medaili z her v Londýně ze závodu na 10 000 metrů. Duo olympijských medailistů doplní Daniele Meucci, evropský šampion v maratonu z roku 2014.

Ani mezi muži nepřijdou čeští fanoušci zkrátka. Největším favoritem závodu bude obhájce loňského vítězství Jiří Homoláč. Ten se na půlmaraton připravuje v keňském Itenu a doufá, že mu trénink s nejlepšími pomůže k času pod 1:03, což by znamenalo značné vylepšení jeho osobního rekordu. Předem však nic nevzdávají ani další čeští atleti, vysoko míří rovněž Vít Pavlišta a Jan Kreisinger. „Moje ambice? Doběhnout,“ směje se Kreisinger, „loňská sezóna se nepovedla podle mých představ, takže letos si nedávám žádné vysoké cíle. Poběžím, jak to půjde, a uvidíme, na co to bude stačit,“ dodává.

Devatenáctý ročník Sportisimo 1/2Maratonu Praha odstartuje z náměstí Jana Palacha v sobotu 1. dubna v deset hodin. Na start se postaví 11 500 půlmaratonců a přímý přenos bude vysílat Česká televize.

NEJZAJÍMAVĚJŠÍ JMÉNA VE STARTOVNÍ LISTINĚ

MUŽI

KIPYEGO Barselius KEN 0:59:15

KOMON Leonard Patrick KEN 0:59:14

YEGON Geoffrey KEN 0:59:44

YATOR Vincent Kipsegechi KEN 0:59:55

TOLA Tamirat ETH 1:00:06

RUPP Galen USA 1:01:20

MEUCCI Daniele ITA 1:01:06

HOMOLÁČ Jiří CZE 1:03:50

PAVLIŠTA Vít CZE 1:05:09

KREISINGER Jan CZE 1:05:07

ŽENY

JEPCHUMBA Violah KEN 1:05:51

JEPCHIRCHIR Peres KEN 1:05:06

JEPKOSGEI Joyciline KEN 1:06:08

DEGEFA Worknesh ETH 1:06:14

CHESIR Gladys KEN 1:06:57

HASAY Jordan USA 1:08:40

VRABCOVÁ Eva CZE 1:11:06

LAJDOVÁ Tereza CZE 1:17:56

JÍŠOVÁ Barbora CZE 1:19:30

ČAPKOVÁ Tereza CZE debut