Dlouho to dokonce vypadalo, že si svěřenkyně Vladimíra Bartůňka a členka AK Škoda Plzeň dokonce na jihu Čech doběhne pro třetí místo celkově, ale o to ji nakonec lepším finišem obral Pavel Kubričan. V Českých Budějovicích tradičně panuje horké skoroletní počasí, tentokrát ale na běžce čekala bouřka před závodem samotným a louže nejen na startu. Teploty však nebyly katastrofální, předzávodní vedro vystřídalo ochlazení na příjemných 20 °C. I tak se ale klima a mokré dlažební kostky podepsaly na celkovém průběhu závodu.

„Osobák a limit na MS v půlmaratonu!“ odškrtla si hned dva body na svém Instagramu účastnice loňské olympiády v Tokiu a dodala: „Úžasná atmosféra, za kterou děkuji nejen pořadateli, ale hlavně všem lidem kolem trati! Počasí marast, ale to mám ráda! Bohužel většinu trati to byl sólo závod, takže to byla fakt dřina, ale pozitivem je, že chytnout ideální závod, tak rezerva tam je velká.“

Do závodu trochu překvapivě nenastoupila hlavní favoritka, Eva Vrabcová, která se vrací k top běhání po předlouhé zdravotní pauze trvající de facto od Tokia. Jenže den před startem zaslala pořadatelům omluvu s tím, že dva týdny předtím se jí zcela nepovedl jiný závod RunCzechu, půlmaraton v Karlových Varech.

„Nejsem spokojená se svou formou. To rozhodnutí ve mně zrálo. Nakonec jsem se přiklonila k tomu, že v Českých Budějovicích nepoběžím. Mrzí mě to, ale potřebuji nyní dobře potrénovat,“ vysvětlila bronzová medailistka z mistrovství Evropy v roce 2018 v maratonu. „Nepodala jsem ve Varech výkon, který bych si přála. Zvažovala jsem do poslední chvíle, že to zkusím, ale rozumnější bude soustředit se na trénink, abych příště byla schopná zaběhnout lépe,“ uvedla.

V Českých Budějovicích bylo nakonec toto pořadí nejlepších: 1. Tereza Hrochová (1:12:04), 2. Markéta Gajdorusová (1:19:18, rovněž osobní rekord) a 3. Petra Pastorová (1:19:21), pro kterou to byl již 68. půlmaraton celkově (jen letos má na svém kontě pět svižných maratonů a tři půlmaratony!). V mužích jasně dominoval Vít Pavlišta, který při neúčasti Jirky Homoláče (ten marně usiloval o vrchařský republikový titul) zvítězil v čase 1:08:18. Druhý skončil Ondra Fejfar za 1:09:42 a třetí Pavel Kubričan (1:11:58).

Bohužel i České Budějovice zaregistrovaly mohutný propad v účasti. Letos doběhlo do cíle 1426 závodníků oproti 2361 v roce 2019 před covidovou pauzou. To obnáší –40 %! Loni, kdy se běželo v náhradním termínu, se do cílové listiny zapsalo 1109 běžců. Tak snad mají pořadatelé to nejhorší za sebou. Další půlmaratonskou zastávkou seriálu RunCzech je 18. června Olomouc.