„Ústí je krásné město a mnoho lidí to ještě neví. Po neděli jich bude určitě mnohem víc,“ prohlásil Carlo Capalbo, šéf organizačního tempo prague teamu. Ředitel závodu Tomáš Mirovský potvrdil, že pro příští rok počítá s navýšením kapacity startovního pole.

Unikátní průběh chemičkou překvapil i přední africké běžce. „Ale když jsem vydržela maraton v olympijském Pekingu, nemůže mě nic zaskočit,“ usmála se Lucia Kimani, původem Keňanka, v dresu Bosny a Hercegoviny, žhavá favoritka ženského půlmaratonu.

„Nejsem unavený. Těším se na další skvělý závod s kamarády,“ dodal Henry Chirchir, druhý ze sobotních 10 km pražské Mattoni Grand Prix. Poběží i jeho keňský krajan Philemon Limo, který na české půdě běžel letos už dva fantastické časy – jarní půlmaraton v Praze pod hodinu a nyní desítku v rekordu závodu pod 28 minut. Teď si jen na pár dní odskočil do italského tréninkového kempu.

„Má skvělou formu, můžeme se těšit na výborné časy. Ona absolutní rovina pro ně není ideální, naopak mírné zvlnění pomůže běžcům ke změně rytmu a úlevě při zátěži,“ přepokládá Georgios Karagiannis, řecký člen mezinárodní maratonské asociace AIMS.

Startuje 1 250 běžců ze 30 zemí. Z nich 43,4 % je přímo z Ústí. Průměrný věk závodníka je 34,6 roku. „Ty rekordy účasti mě těší a potvrzují celosvětový běžecký boom,“ tvrdí Libor Varhaník, šéf Českého atletického svazu. „Díky Carlovi a jeho týmu k nám dorazil mnohem dřív.“

Závod má podporu města i regionu. Arno Fišera, náměstek krajského hejtmana, se pochlubil Běchovicemi zaběhnutými pod 33 minut. „Teď ale trénuju jen na schůzích. Za rok bych zase rád běžel, musím začít trénovat. Dřív jsme, my vytrvalci, byli tady ve městě za blázny. Aktuální zájem o běhání ale potvrzuje, že už mizí obrázek znečištěného kraje. To pro nás znamená hodně.“

Filip Remenec ze státní agentury Czech Tourism potvrdil: „Okolo dvaceti procent cizinců přijíždí do Česka za aktivní dovolenou, podobné akce jsou tedy pro cestovní ruch velmi důležité.“

Podle Capalba činí rozpočet premiéry Volkswagen Ústeckého 1/2Maratonu 3,5–3,8 milionu korun. „Počasí mám objednané taky, bude to superden,“ láká do ulic. K všelidovému smíření rozbouřeného severu přispějí i koncerty romských kapel podél trati.