Neziskový projekt má za cíl propagovat zdravý životní styl, realizovat osvětu a prevenci duševního zdraví a motivovat studenty k pohybu a sportu, což by mělo sloužit i jako prevence proti užívání alkoholu, cigaret či drog. „Jsme přesvědčeni, že společně dokážeme rozhýbat českou mládež, vzbudit větší zájem o sport, o běh a zdravý životní styl a podpořit i mentální zdraví dětí,“ říká Carlo Capalbo, prezident organizačního výboru RunCzech.

Juniorský maraton je štafetový závod určený pro střední školy. Družstvo složené z deseti studentů společnými silami překonává maratonskou trať (42,125 km), přičemž alespoň tři z nich musí být dívky. Každý student zaběhne svůj úsek, tedy 4,2 km. Registrovat se do něj mohla každá střední škola z ČR. Účast byla zdarma (www.runczech.com/jmc).

Na tom největším ze semifinále, které je pro Prahu a Středočeský kraj společné, odstartovalo rekordních 1 300 studentů i učitelů. U mládeže se tento projekt etabloval jako skvělá akce s obrovskou oblibou mezi studenty.

Jenom v loňském roce se do semifinálových kol Juniorského maratonu zapojilo přes 230 týmů, konkrétně 2 320 studentů. Za dosavadních 26 ročníků se celorepublikových semifinálových kol akce, jejíž formát je světově unikátní, zúčastnilo přes 41 000 mladých běž­ců.

Součástí doprovodného programu Juniorského maratonu je také „Psycho Lounge“ stánek, v němž nezisková organizace Dělej, co tě baví připravila speciální chillout zónu. Studenti v ní mohou načerpat fyzické i psychické síly. Zároveň získají informace a užitečné kontakty, na koho se v daném kraji obrátit v případě tíživé životní situace.

„Běh a sport pomáhá přijít na pozitivní myšlenky, vyčistit si hlavu, a je tak trochu součást duševní hygieny. Navíc přispívá k aktivnímu životu a umožňuje lidem bez rozdílu věku sdílet radost z pohybu. Evropská unie sport dlouhodobě podporuje a v posledním roce se zaměřila také na podporu duševního zdraví,“ říká Monika Ladmanová, vedoucí Zastoupení Evropské komise v České republice, která je titulárním patronem akce. Sport je příležitost, jak se poměřit s ostatními a udělat něco pro zdraví. Proto více než 20 let spolupracuje Evropská komise s organizátory projektu Juniorský maraton.